Bil sem star 10 let, ko se je moja družina preselila iz Queensa v New Yorku na Long Island. »Nov začetek je,« je optimistično zacvrčala mama, ko sem opazovala širjenje tujih primestnih naselij. Long Island je bil videti kot nič, česar prej nisem videl - poln natančno urejenih trate, striping centrov in velikih rumenih šolskih avtobusov. Še nikoli se nisem šel s šolskim avtobusom. V Queensu smo hodili.
Zjutraj prvega dne v novi šoli sem se vkrcal na veliki rumeni šolski avtobus. Takoj sem se soočil s krmarjenjem po zapleteni politiki starejših družbenih slojev. Ko sem začutil občutek ducatov oči, ki varejo vame, sem spustil pogled in hitro zdrsnil na sedež spredaj. Ko je avtobus nadaljeval svojo pot, je zanimanje mojih sošolcev zame, tega novinca, zbudilo. "Kdo je to?" so mrmrali med seboj. Med sedeži je bilo vrženo nekaj posmehovanja, nemira in zbranega papirja v obliki listov.
Kasneje tistega jutra v ravnateljevi pisarni so me prosili, da pripovedujem, kaj se je zgodilo v avtobusu, saj so stvari izbruhnile v metež. Nisem vedel, kaj naj rečem, razen vprašati za besedo, ki mi je od dogodka odzvanjala v ušesih. "Poklicali so me … ženska Vik-vik."
»Vik-vik ?,« je zmedeno ponovila. Val prepoznavnosti se ji je zasul po obrazu, ko je govorila besedno zvezo. »Oh. Vivek. Je še en fant v šoli. " Vivek je bil eden od samo dveh indijskih študentov v moji novi šoli. Takoj sem se mu zameril in se tega občutka držal do konca leta, čisto iz nobenega razloga kot zaradi mojega mladega spoznanja, da so nas vrstniki samovoljno združili zaradi naše indijanske pripadnosti (identiteta, ki nikoli ni zares ustrezala moji mešani narodnosti, ne -tradicionalna in domača vzgoja New Yorkerja).
Takrat sem prvič začutil občutek, ki bi ga kmalu začel prepoznavati, živeti in sobivati ter navsezadnje ponotranjiti - vsiljeno zavedanje melanina v koži, občutek, ki tone, kljub zelo ameriški robustnosti mojega identitete, nikoli ne bi imel popolnega nadzora nad tem, kako so me ljudje videli. Ne glede na to, kdo sem bil notri, sem se zmanjšal na funkcijo svojega videza.
Preostanek osnovnega in srednješolskega leta sem ostal čim dlje od Viveka. Moje malo srce je upalo, da bi to lahko pomagalo ljudem, da me vidijo - posameznika, nekaj več kot le "drugega".
In tako sem leta hrčal na hrčkovem kolesu, se bral in belil ter kupoval vse, kar sem mogel, da bi lovil podobo lepote, ki se mi je zdelo, da se mi vedno izmika.
Ko je prišel Y2K, sem bil star 13 let. Zavedal sem se negativnih stereotipov, ki so jih ljudje, ki so mi podobni, imeli moji sošolci in širša družba. Long Island je bil v primerjavi s Queensom, talilnim loncem priseljencev in priložnost, povsem nekaj drugega. Če bi po naključju pozabil na to novo resničnost, bi mi to pogosto stisnilo v obraz. (Tako kot takrat, ko sem bil sošolec pri skupinskem projektu in sem v drugi sobi slišal, kako so me starši klicali kot »pikčasto glavo«.)
Puberteta mi ni delala usluge. Moji ne ravno prefinjeni lasje na obrazu in moja zelo konzervativna garderoba so izstopali med poudarki Sun-In in vrhovi mojih vrstnikov, ki jih je navdihnila Britney Spears. Naredil sem, kar sem lahko - en posebej neprijeten kliše o "rjavih ljudeh" je bil, da so pogosto dišali, kombinacija začimb curry in neoviran telesni vonj. Prefinjeno sem se prilagodila lastnemu vonju, obsesivno prekrivala vsak centimeter telesa z dišečimi losjoni, cvetličnim dišečim dezodorantom in celo parfumirano meglico za lase (saharinske note čokolade in trpkih citrusov Thierryja Muglerja me še vedno prenašajo v najstniška obdobja: otožni datumi v nakupovalnem središču in po plesnih klepetalnicah Applebee.) Bil sem odločen, da bom s svojim lastnim obstojem dokazal, da so stereotipi lažno rjavi ljudje prav tako dobro mazani (in s tem vredni želje) kot belci.
Ko so moji prijatelji tapecirali stene s podobami Christine Aguilere in Jessice Simpson ter poustvarili njihov videz z bleščečimi sencami in oblekami Bobbi Brown iz Wet Seal, sem se tiho boril. Prepovedani so bili odrezani vrhovi in trakovi za špagete, moja mama jih je ocenila kot "preveč razkrivajoče" za svojo mlado hčerko. Tudi bikinijem ne. Z belilom za lase na obrazu sem lasem dodala poudarke in okoli mojega obraza ustvarila koščke pramenov v oranžno odtenkih. Steklo za ustnice bubblegum v roza barvi je bilo preveč kremasto za moj ton kože in me je izpralo. Ko sem se poskušal razmetati z modno podlago Chanel, ki sem jo videl v lični torbici moje prijateljice, me je gospa na pultu zaničljivo obvestila, da so ne nosi moje (zelo srednje) sence.
Tam, kjer so bili kurkuma, kokosovo olje, kohl in tulsi v prahu, sem našel mavrični piling St. Ives, gele za telo Victoria's Secret in drage fantke Sephora, da so mi "pobelili" predalnik v spalnici.
Ne morem natančno določiti trenutka, ko sem se zavedel, da si želim videti, da te bele pop zvezde ne bodo delovale zame, se pa zavedam, da sem zavestno (obupno!) Iskal sklic na pop kulturo, da bi potrdil svojo identiteto in vodil svojo izraz lepote. Tam je bila J Lo, z njenimi korenskimi koreninami iz Bronxa in sijočim medom. In znamenita Mariah Carey, katere glasbeni video Heartbreaker je postavil vizualni ton, kako sem si želel, da bi izgledal moj srednješolski obstoj. Ti ljudje so bili "rjavi" kot jaz, zato je v moji mladostniški glavi sledilo, da lahko zagotovo iztrgam stran ali dve iz njihovih lepotnih iger in pri tem najdem čudovitega laboda v sebi.
Opolnomočena s temi belimi slikami sem šla v salon po zmrznjene lase. (Fotografije mojih črnih korenin, ki rastejo ob mešanici karamele in čokoladno rjave odtenke, me preganjajo še danes.) Svoje debele črne obrvi sem si narisal v palcu življenja in znova ustvaril svoj najboljši lok Mariah Carey, zmeden, zakaj odsev, ki me je gledal nazaj, je bil videti nenaraven, presenečen in (priznajmo si) plešavih oči. (Leta kasneje sem imel srečo, da sem dobil prvega desi prijatelja v New Yorku. Živeli smo v istem študentskem domu. Prvo leto je izvedla poseg v obrvi, dva meseca mi je prepovedala tweeing in me odpeljala v salon za navoje, kjer so mi obrvi so bile umetelno oblikovane in urejene s polnim spoštovanjem do njihovega mračnega utripa. Še danes se ji zahvaljujem za ta trenutek rjave dekliške miline.)
In telesne dlake! Oh, boj žensk jugovzhodne Azije in naših las na telesu. Potopljeni izrezi in plenene kratke hlače J Lo so razkrili napeto telo in zagorelo kožo, ki je bila popolnoma brez las. Rdečo polt sem imela navzdol, ni pa imela njene gladke kože brez las. Ko sem se vrtel med Nairjem, voskanjem in britjem, sem oblikoval tedensko rutino, da skrijem sledi las na telesu. Rekel sem si, dokler sem to počel, nihče se mi ni mogel norčevati. Vsaj ne zato, ker bi bila ženska Vivek. Z (dolgočasno! Skrbno!) Posnemanjem nebelih žensk, ki so se mi zdele zaželene, sem upal, da se bom uvrstil v isto kategorijo.
In tako sem leta hrčal na hrčkovem kolesu, se bral in belil ter kupoval vse, kar sem mogel, da bi lovil podobo lepote, ki se mi je vedno zdela izmikajoča.
To so bile lastnosti, ki sem jih videl v svojem videzu in jih neusmiljeno poskušal premagati v Anglo. Čudovito. Povišana. Praznovano.
Medtem ko so mi Kardashianci v poznih dvajsetih letih pomagali ljubiti svoje temno rjave, skoraj črne lase, je bil šele marca 2017, ko je Vogue.com v kratkem videoposnetku na YouTubu z naslovom "Skrivnosti lepote" predstavil Bollywood, "mentalni model" mojega vesolja resnično razširil.
V svojem elegantnem, vznemirljivem indo-britanskem naglasu Priyanka samozavestno zmeša mešanico jogurta, limone, sandalovine v prahu in kurkume ter pasto radodarno nanese na kožo za vidne rezultate. Ko sem gledal video, se mi zdi, da so mi usta dejansko padla - odraščal sem s temi lepotnimi tradicijami, ki so se zakoreninile v indijski kulturi, vendar sem večino svojih mladostniških in najstniških let preživel, skrivajoč njihove ostanke. Tam, kjer so bili kurkuma, kokosovo olje, kohl in tulsi v prahu, sem našel mavrični piling St. Ives, gele za telo Victoria’s Secret in drage fantke Sephora, da so mi “pobelili” predalnik za spalnico. Zdaj je bila tu čudovita filmska zvezda, ki ni samo sprejela teh tradicionalnih, nezahodnih zdravil, temveč jih je javno in ponosno delila. To je bil popolnoma nov koncept, ki mi je bil tako čuden, kot se je nekoč počutil prehodni Dairy Barn v predmestju.
Decembra 2018 sem imel še enkrat svoje misli, ko je ameriški Vogue na naslovnici predstavil Priyanko. Njene polne ustnice, goste obrvi, ki so mojemu videzu bolj znane kot plakati iz moje preteklosti, s katerimi sem se brezupno primerjal, v popolni obravnavi Voguea, so me slišale na sapo. To so bile lastnosti, ki sem jih videl v svojem videzu in jih neusmiljeno poskušal premagati v Anglo. Čudovito. Povišana. Praznovano.
Ko se spomnim na to, v svojih tridesetih letih začutim občutek, da se vračam domov. Pripadnosti. Ponosa. Videti, kako ljubitelji lepote vseh barv in dediščine te sestavine vključujejo v svoje rutine in izdelke, videti, da postajajo mainstream, je zame nekaj najlepšega - simbol odprtosti, povezanosti in ljubezni do sebe. Hkrati je tam nekaj grenko-sladkega - občutek, kaj bi lahko bilo, če bi imel okoli sebe podobne slike, ko bi odraščal. Če bi le…
Videti, kako ljubitelji lepote vseh barv in dediščine te sestavine vključujejo v svoje rutine in izdelke, videti, da postajajo mainstream, je zame nekaj najlepšega - simbol odprtosti, povezanosti in ljubezni do sebe.
S prijateljico Poojo (tisto, ki mi je rešila obrvi pred 12 leti, zdaj vodja trženja izdelkov v DC) sem poklepetal o njenih izkušnjah, kot so v Houstonu v Teksasu pogovorno imenovani "ABCD" (zmedena desi, rojena v Ameriki). Opisala je podoben občutek drugačnosti: "naši domači indijski obroki, visoki sinhronizirani bollywoodski muzikali in težko izgovorljiva imena", kar ustvarja prekinitev, ki jo je prežemala moje otroštvo.
Zato je zastopanje pomembno. Preprosta vključitev naših narodnosti in perspektiv posreduje vrzel - pomaga ustvariti močnejše svetove in miselne modele, da se lahko samoaktualiziramo. Pooja ugotavlja: "Zdaj, leta 2020, smo na večini televizijskih oddaj imeli več oddaj z zasedbo Južne Azije - Netflix Never Have I Ever, o prvi generaciji indijsko-ameriškega otroka (kot sem jaz!), Ki je pomagal normalizirati moje ime z ploskev. " Izgovarja: "Disneyjeva Mira, kraljevski detektiv, o otroku detektivu v izmišljenem indijskem mestu, je imela lik po imenu Priya - ime moje sestre! Bravo's Family Karma, osredotočena na skupino prijateljev, ki živijo na Floridi, je vsem pokazala, kako lahko odraščamo kot Američani in še vedno ljubimo našo bollywoodsko glasbo, barvita oblačila in okusno desi hrano. " Skratka, koristno je preprosto odsevati resničnost mešanega sveta, v katerem živimo, v zgodbah, ki jih zaužijemo. Da nas prizna.
Ampak, pomembno je vedeti -resnična predstavitev se tu ne konča. Elizabeth Garcia, digitalna strateginja in inštruktorica joge, ki živi v New Yorku, in kandidatka za magistrski program za medije, komunikacijo in kulturo v New Yorku, dodaja: "Tudi dosežki, ki so bili doseženi pri bolj raznolikem in natančnejšem prikazovanju lepote v medijih, so še vedno v bližini uglednosti in belino. Te bolj rjave, temnejše, bolj "eksotične" slike so še vedno pod belim pogledom, zaradi česar so bolj okusne in na koncu udobne. "
Zato je zastopanje pomembno. Preprosta vključitev naših narodnosti in perspektiv posreduje vrzel - pomaga ustvariti močnejše svetove in miselne modele, da se lahko sami uresničimo.
Torej, kako ustvariti svet, v medijih, modi in lepoti, ki vsem nam daje tisto, kar potrebujemo, ki presega pasti tokenizma? Elli ugotavlja: "Dokler medijske znamke ne prepoznajo in ne priznajo širine in vrednosti občinstva črncev, domorodcev in prebivalstva POC, ne samo kot potrošniki, ampak kot veljavni ljudje, ki prav tako" sestavljajo "lepoto, mislim, da ne bomo videli popolnoma zastopanje. Gre za to, da si prizadevamo, da bi POC vodili pri odločanju v medijih in nadzorovali pripovedi, ki ne podpirajo tradicionalnih lepotnih plesni. "
Delo je v ustvarjanju raznolikih ekip, opolnomočenju in ojačanju barvnih glasov ter dajanju prostora za učenje iz perspektive, ki ni vaša. Izziva nas pričakovati več od sebe, blagovnih znamk, ki jih podpiramo, in biti premišljen pri razporejanju energije, časa in dolarjev. Ampak, če je to strošek podpiranja lepega v vsakem od nas in pomoči, da si svet zamislimo kot tistega, ki je večji, boljši in lepši od nas kot posameznikov - ali ni to absolutno najboljša pot naprej?
Zdravilna čarovnija vrtnarjenja črnk
